Om boken: år / Mellan Jupiter och Mars, en ström av små och stora stenar och stenblock, som når en diameter på tiotals och hundratals kilometer, roterar i en konstant bana runt solen. Detta är det så kallade "Asteroidbältet" Vad är dess ursprung? Vissa forskare tyder på att det en gång i solsystemet fanns en annan planet - Phaethon, som var större än jorden, och av okänd anledning föll i bitar. Asteroidbältet, enligt dessa forskare, består av fragmenten av Phaeton i en science fiction-historia. "Katastrof" berättar författaren historien om vår tidigare förmodade grannes död.